平成12年2月8日のメールより

さっき、竹とお家に帰ってきました。 　 けど、栗がいるから、竹を暖かいお部屋へ入れてあげられないんです。 　 いっぱいなでてあげる事もできません。 　 竹に、どんな病気が残っているかわからないから、栗に移ってしまうかもしれないから、先生にダメと言われてしまいました。 　 だから今、竹は寒い廊下に、ビニール袋に入ったままなんです。 　 本当はいっぱいいっぱい、なでてあげたい。 　 栗の事よりも、人間が大好きで、「なでて!」ポーズが多かった子なのに、こんな姿になってしまったのに、なでてあげられないんです。 　 だから、後でお風呂に入る前に、いっぱいなでてあげようと思います。 　 竹の事が大好きだった栗に、本当は竹に会わせてあげたいけど、それもできない……。

補　足

ついにこの日、竹は天国へと旅立ちました…… 　 もう覚悟して下さいといわれて、5日も竹は頑張ってくれたのです。 　 正直いって、竹が亡くなったと聞いた時、ほっとした気持ちもありました。 　 小さな身体で、竹はもう苦しまなくていいんだと思うと、それでよかったんだよな、という思いです。 　 でもやっぱり、欲を言えば竹には元気になって帰ってきてもらいたかった。 　 夕方、会社から病院へと直行し、竹を迎えに行きました。 　 ビニール袋に入った竹の身体はとても小さく、もう固くなっていました。 　 もう一羽(栗)が家にいるからと、先生はビニールの上からしか触れさせてくれませんでした。 　 そして、一生懸命に手をつくして下さった先生は、「役にたてず、すみませんでした」と何度も頭を下げられたのです。 　 亡くなってしまったとはいえ、先生はとても手を尽くして下さいました。 　 私たち夫婦は、本当にこの先生には今でも感謝をしていますし、先生がいらっしゃるから、新しい子(小次郎)を迎える事もできたのでした。 　 この日、お風呂に入る前になって、やっと竹を思いっきりなでてあげる事ができました。 　 でもどんなになでても、竹は嬉しそうな表情をしてくれません。 　 冷たくて、固い体で黙ったままでした。 　 主人が風呂に入る前、やはり竹をいっぱいなでていました。 　 私はすぐにその場を離れたのですが、長時間竹の前で泣いていました。 　 私は、彼が涙を流したのを初めて見たのでした。 　 それだけ、竹はもう、我が家にとって大切な存在だったのです。